Komfortverhalten

Die Körperpflege dient vor allem dem Reinigen der Körperoberfläche, insbesondere des Fells, der Haut, der Tasthaare, der Genitalien und der Pfoten.
Es wird auch als Ersatz- oder Übersprungshandlung bei sozialen Konflikten gezeigt (Timmermans 1978).
Außerdem dient das Verhalten durch die Erweiterung der Schwanzvene und der Verdunstungskälte des Speichels der Temperaturregulation (Schleif 2001).

Unterschieden wird nach Schleif (2001):

• schütteln
• waschen
• pfotenschütteln
• kratzen
• putzen
• putzen der Genitalien
• Wunden lecken

                 

 

Ruhe- und Schlafverhalten

Neugeborene Ratten schlafen 80 - 90 % des Tages, Jungratten 70 - 75 % des Tages und erwachsene Ratten ca. 60 - 65 % des Tages (Bolles & Woods 1964).
Es gibt täglich jeweils etwa 120 Schlafperioden mit einer Länge von 6 bis 8 Minuten (Twyver 1969).

 

Unterschieden wird nach Schleif (2001):

• gekrümmtes Liegen
• eingerolltes Sitzen
• liegen
• gestrecktes Liegen
• eingerolltes Liegen
• nisten
• schlafen
• strecken
• gähnen

               

 

Aktivitätsverhalten

Zum Aktivitätsverhalten zählen beispielweise Bewegung, Futteraufnahme, Hartkotausscheidung, Wasseraufnahme und Urinausscheidung.

Nach Kaliste and Mering (2010) zeigen Ratten im Labor einen circadianen Rhythmus.
Besonders aktiv sind sie zu Beginn der und am Ende der Dunkelheit.

 

Erkundungsverhalten

 

 

Werden Ratten in ein neues Umfeld gebracht zeigen sie erhöhte Aktivität, die durch Erkundungsverhalten (abwechselndes Herumlaufen und Stopps, um zu schnüffeln, sich umzusehen, Schnauzenkontakt mit der Umgebung aufzunehmen oder sich aufzurichten) verursacht wird (Okorn 2004).

Während Wanderratten sich in fremder Umgebung eher neophob Verhalten, sind Laborratten eher neophile Tiere mit ausgeprägtem Erkundungsdrang (Schleif 2001).
Zur Erkundung suchen die Tiere sich einen sicheren Platz ("home base"), von dem aus sie ihre Erkundung starten.
Bei der Erkundung bleiben die Tiere gerne in unmittelbarem Kontakt mit den Käfigwänden oder anderen vertikalen, schutzbietenden Raumstrukturen (Schmidt 2009).

Zum Erkundungsverhalten zählt nach Schleif (2001):

• Aufmerksamkeitshaltung
• gestreckte Aufmerksamkeitshaltung
• gestrecktes Gehen
• aufrechte Erkundungshaltung
• verfolgen
• Nasenkontakt
• Anoge
• nitalkontrolle
• unterkriechen
• untersuchen
• nagen
• markieren
• soziales Markieren

 

 

 

Graben und Nestbauen

Geschlecht, sowie der hormonelle Status spielen bei dem Anlegen von Bauten keine Rolle (Schleif 2001). Auch Nester werden von jeder Ratte gebaut.
Die Größe und die Ausstattung der Nester ist dabei abhängig von der Umgebungstemperatur (Barnett 1975).

Unterschieden wird nach Schleif (2001):

• graben
• auswerfen
• wegstoße
• hochwerfen
• nagen
• einbringen
• transportieren
• zerkleinern
• arrangieren

 

Markierverhalten

Ratten markieren mit Urin und Kot (Schmidt 2009). Diese werden mit Pheromonen angereichert und dienen so der Kommunikation und der Markierung (Schleif 2001).

Futterplätze und Laufwege werden von den Tieren intensiv markiert.
Dadurch können Rudelmitglieder sichere Futterplätze finden und diese auf direktem Wege aufsuchen. 
Auch fremde Objekte werden durch Reiben der Anogenitalregion oder Urin markiert (Schleif 2001).

 

Koprophagie

Ratten nehmen Kot zur erneuten Verdauung auf.
Durch den Kot gelangen die Tiere an lebenswichtiges Vitamin B (Wijnbergen 1998).

Bei Jungtieren, die Kot von der Mutter aufnehmen spielt dieses Verhalten eine entscheidende Rolle neuronalen Entwicklung und der Immunität gegen bestimmte Krankheitserreger (Lee & Moltz 1984).

 

Spielverhalten

Als Spiel werden Lokomotionen bezeichnet, die auf den ersten Blick für einen Beobachter keinen aktuellen Nutzen für das Tier haben, nach einem bestimmten Muster ablaufen und Verhaltensweisen betreffen, die normalerweise in seriösem Kontext auftreten.
Unterschieden werden soziales, objektgebundenes und lokomotorisches Spiel (Schneider 2004).

Das soziale Spiel ist nicht willkürlich, sondern beinhaltet Verhaltensmuster ähnlich denen von Sozial-, Sexual- und Aggressionsverhalten adulter Tiere.
Im Spiel werden die Verhaltensweisen normalerweise kontextunabhänig und stark übertrieben ausgeführt (Schneider 2004).

 

Das Spielverhalten umfasst nach Schleif (2001):

• angreifen
• Ringkampf
• boxen
• seitliches Imponiergehabe
• putzen des Nackens
• untere Stellung
• untere Stellung mit Treten
• obere Stellung
• soziales Putzen
• verfolgen
• Lordose
• besteigen

 

Das Spielverhalten beginnt nach Schneider (2004) etwa mit dem 18. Lebenstag.
Es steigt in seiner Frequenz ständig an, erreicht ihren Höhepunkt um den 30. bis 40. Lebenstag.
Zu Beginn der Pubertät etwa am 50. bis 60. Tag fällt es stetig und steil wieder ab, verschwindet aber nie völlig.

 

Spielverhalten zeichnet sich durch Schleif (2001) durch folgende Aspekte aus und unterscheidet sich damit vom Ernstkampf:

• keine ernsthaften Verletzungen und Bisse
• kein gesträubtes Fell
• wird eine Ratten spielerisch dominiert, initiiert sie bald eine neue Spielsequenz. Bei einem Ernstkampf versucht das dominierte Tier zu fliehen
• keine Distressvokalisationen
• Ultraschalllaute, die während des Spielens ausgesendet werden
• das Angriffsziel im Spiel liegt im vorderen Körperbereich, vor allem im Nacken. Beim Ernstkampf hingegen gehen die meisten Bisse des Angreifers in hinteren Bereich, vor allem den Rumpf, unteren Rücken und Flanken. Die des Verteidigers gegen Gesicht und Schnauze
• im Spiel verteidigen sich Ratten durch Drehungen um die Längsachse und liegen auf dem Rücken. Die Beine werden genutzt um den Spielpartner auf Abstand zu halten. Im Ernstkampf bleibt es bei einer partiellen Rotation, die Hinterbeine bleiben auf dem Boden

Gemeinschaftsleben und Sozialverhalten

Ratten leben in Gruppen.
Als Sozialverhalten bezeichnet man alle Verhaltensweisen, die auf Reaktionen oder Aktionen anderer Gruppenmitglieder zielen. Sozialverhalten umfasst somit Formen des einträchtigen Zusammenlebens, genauso wie konflikthaftes Verhalten.

          

 

Sexualverhalten

Die Pubertät tritt bei Ratten zwischen dem 50. bis 60. Lebenstag ein.
Rattenweibchen sind ganzjährig polyoestrisch mit einer regulären Zykluslänge von 4 bis 6 Tagen.

Das Sexualverhalten wird nach Schleif (2001) unterteilt in:

• Präkopulatorische Phase: Ausdruck der Paarungsbereitschaft
  • gezeigte Verhaltensweisen durch den Bock: Beschnüffeln und Belecken der Anogenitalregion, soziales Putzen, Beknabbern des Kopfes, Nachfolgen, Palpation der Flanken, markieren des Käfigs mit Urin
  • gezeigte Verhaltensweisen durch das Weibchen: Scheinflucht, Beißintention und Treten mit den Hinterbeinen; Ohrenzittern, Hüpfen, Scheinflucht und Präsentationsstellung zeigen die Paarungsbereitschaft an
• Kopulatorische Phase: Paarung
  • der Bock springt mehrere Male auf, bevor es zur Ejakulation kommt
• Postkopulatorisch aversive Phase
  • bei beiden Partnern ausgiebig und ziehen sich in verschiedene Ecken des Territoriums zurück

 

Männchen	Weibchen
Besteigungsversuch besteigen kopulieren ejakulieren	aufforderung präsentieren demonstrieren fixieren Lordose

 

 

Geburt- und Aufzuchtsverhalten

Nach einer Tragezeit von 21 bis 23 Tagen bekommt das Rattenweibchen im Durchschnitt 5 bis 15 Junge. Die Geburt erfolgt in der Regel in den frühen Morgenstunden. Die Jungen werden nacheinander im Abstand von 5 bis 10 Minuten geboren. Die Jungen werden vom Weibchen trocken geleckt und ins Nest getragen. Totgeburten werden sofort gefressen, lebensschwache Jungen innerhalb der nächsten 2 bis 3 Tage. Gegen fremde Ratten wird das Nest aggressiv verteidigt (Schleif 2001).

Die Mutter verbringt Anfangs etwa 85 % ihrer Zeit bei den nackten und blinden Jungtieren. Sobald die Jungen aktiver werden wird diese Zeit weniger. Die ersten zwei Wochen ernähren die Jungtiere sich nur von Muttermilch. Um den 14. bis 18. Lebenstag beginnen sie mit der Aufnahme von fester Nahrung (Schleif 2001).

• Nestbau
• säugen
• eintragen
• Nestverteidigung

          

 

Territorialverhalten

Fremden Artgenossen gegenüber verhalten sich Ratten normalerweise aggressiv. Fremde Ratten werden angegriffen und bisweilen getötet (Barnett 1975, Blanchard & Blanchard 1977). Rudelmitglieder die aus der Kolonie entfernt und später wieder hinzugesetzt werden, werden meist gar nicht oder nur im geringen Maße attackiert (Blanchard et al. 1977).

Hauptsächlich ist es das dominante Männchen, welches das Territorium verteidigt (Blanchard & Blanchard 1977), aber auch laktierende Weibchen, im Rahmen des Aufzuchtverhaltens, können sehr aggressiv reagieren (Schleif 2001).

 

Aggressionsverhalten

Aggressionsverhalten dient der Schaffung von sozialen Rangordnungen und der Verteidigung des Territoriums (Whishaw et al. 1999).

Offensives Aggressionsverhalten innerhalb etablierter Rattenkolonien nur sehr selten beobachtet. Mit Ausnahme von tragenden Weibchen, die um den Wurftermin ausgeprägtes Nestverteidigungsverhalten zeigten (Schleif 2001).

Agonistisches Verhalten im Überblick (nach Schleif 2001)

Defensives agonistisches Verhalten	Offensives agonistisches Verhalten
boxen beißen abwehren aufrechte Verteidigung seitliche Verteidigung liegend fernhalten winden ausweichen zurückweichen Rückzug eingraben	drohende Annäherung seitlicher Angriff aufrechter Angriff auf den Gegner stürzen attackieren kämpfen beißen schlagen schnappen ziehen boxen verfolgen festklammern unterdrücken aggressives Putzen ausgraben

Die Ausprägung und Intensität des Aggressionsverhaltens wird nach Schleif (2001) beeinflusst durch:

• Gruppenzugehörigkeit
• Alter: Ratten unter 21 bis 40 Tagen werden nur selten angegriffen
• Geschlecht
• Hormonstatus: Vor allem durch Androgene
• Gruppenzusammensetzung: gesteigerte Aggressivität in gemischtgeschlechtlichen Gruppen
• früheren sozialen Erfahrungen: soziale Isolation fördert die Intensität des Aggressionsverhaltens
• Haltungsbedingungen

 

Rangordnung

Stabile Rangordnungen werden bei Ratten nur bis zu einer gewissen Gruppengröße ausgebildet. Bei Böcken kann sich in 2-er bis 5-er Käfiggruppen eine stabile lineare Rangordnung entwickelten, die aber in Populationen mit sechs und mehr Tieren nicht mehr beobachtet werden. Die Omega-Position war in beobachteten Gruppen die stabilste, während die Alpha-Position häufiger wechselte (Baenninger 1966).

Bei Weibchen sich Rangunterschiede weniger deutlich ausgeprägt (Baenninger 1966).

 

Körpersprache - Signale im Überblick

 

 Körpersprache

Signal	Mögliche Bedeutung	Autor
Aufrichten	Aufgerichtet kann die Ratten Gerüche besser wahrnehmen	-
	Defensive Körperhaltung im Kampfverhalten	Schleif 2001
Putzen	Ersatz- oder Übersprungshandlung bei sozialen Konflikten	Schleif 2001
Erstarren	Schreckstarre - Ohne geeignete Fluchtmöglichkeit können Ratten in Gefahrensitutationen regungslos Verharren ("Freezing")	Schleif 2001
Aufgekrümmter Rücken, präsentieren der Flanke	Seitliches Imponieren - Versuch eine defensive Ratte in den Rücken zu beißen, auch als Seitlicher Angriff bezeichnet	Blanchard & Blanchard 1977
Fellsträuben	Das Sträuben des Fells ist eine Reaktion auf den Geruch fremder Ratten und ein Zeichen extremen Anspannung.	Barnett 1963
Schwanzzittern/Schwanzpeitschen	Wenn sich der Schwanz peitschenartig bewegt und zittert ist die Ratte erregt. Sie kann aggressiv sein oder Angst haben.	-
partielle Rotation um die Längsachse	So verteidigen erwachsene Ratten ihren Nackenbereich, die Hinterextremitäten haben stets Bodenkontakt	Schleif 2001

Signale aus Angst und Schmerz

 

Lautsprache

Ratten kommunizieren sowohl im Ultraschallbereich, als auch mit für das menschliche Ohr wahrnehmbare Lauten (Schleif 2001). Unterschieden werden nach Schleif (2001):

• Schnüffelgeräusche
• schreien
• zähneklappern
• USV der Neugeborenen
• 22 kHz USV
• 50 kHz USV

 

Ultraschalllaute

Ultraschalllautewerden im Rahmen des Aggressions-, Sexual-, Aufzucht und Spielverhaltens sowie während (experimenteller) Manipulationen und anderer Stressoren, wie beispielsweise Schmerz oder bei Anwesenheit von potenziellen Fressfeinden geäußert (Schleif 2001).